McClaren: Peluang Masuk Timnas Mash Terbuka
Dengan cedera retak tulang betis yang diderita oleh gelandang bertahan yang bermain untuk Bayern Muenchen, Owen Hargreaves dan pemain sayap Tottenham Hotspurs, Aaron Lennon yang menderita cedera lutut, dipastikan manajer Timnas Inggris, Steve McClaren tidak akan membawa kedua pemain untuk menghadapi pertandingan Inggris berikutnya.
Lawan Inggris berikut dalam persaingan merebut tiket menuju Piala Eropa 2008 adalah Macedonia dan Kroasia yang dijadwalkan berlangsung pada bulan Oktober mendatang. The Three Lions sekarang membuka pintu kepada pemain lain untuk mengisi posisi yang ditinggalkan oleh kedua pemain tersebut.
Pemain yang mendapat prioritas untuk mengisi posisi tersebut kemungkinan adalah David Beckham dan kapten Newcastle United, Scott Parker. Beckham adalah mantan kapten The Three Lions pada Piala Dunia 2006 lalu. Ia terkejut tidak diikutsertakan dalam Timnas Inggris setelah ditinggal manajer asal Swedia, Sven Goran Eriksson. Sementara itu Glenn Roeder, manajer Newcastle, sebelumnya mengeluarkan desakkan agar McClaren memanggil Parker yang dianggapnya layak memperkuat The Three Lions.
Pertandingan The Three Lions berikut yang menunggu Steve McClaren adalah pertandingan melawan Macedonia yang akan berlangsung di Old Trafford tanggal 7 Oktober. Sementara empat hari kemudian mereka akan terbang ke Zagreb untuk menghadapi lawan tangguh, Kroasia. McClaren menyatakan kemungkinannya menarik pemain baru untuk menggantikan peran kedua pemain yang cedera.
Kepada Sky Sports, McClaren berkata: “Tentu saja, saya tidak pernah menutup pintu kepada pemain yang saya anggap layak bergabung. Pengumuman skuad yang akan saya bawa masih dua minggu lagi, jadi menarik untuk ditunggu siapa saja yang akan terpilih nantinya.”
“Tentu saja kami membutuhkan pemain baru untuk menggantikan pemain yang cedera dan saya akan menyambutnya. Tapi ia harus membuktikannya terlebih dahulu dengan perannya ditingkat klub baru saya akan mempersilahkan satu tempat untuknya dipertandingan internasional. Banyak pemain bagus yang sedang merintis jalan ke timnas dan menunggu kesempatan untuk bermain bersama The Three Lions dan tentu saja saya senang melihat kompetisi yang sehat seperti itu,” tambah mantan manajer Middlesbrough ini.