Asam folat adalah bentuk sintesis dari vitamin B yang larut dalam air yang biasanya ditemukan dalam bentuk suplemen dan makanan yang difortifikasi. Suplemen asam folat sangat penting untuk dikonsumsi apalagi untuk wanita hamil. Hal ini karena suplemen asam folat berpengaruh terhadap perkembangan janin. Kekurangan folat juga dapat menyebabkan kelainan sumsum tulang belakang pada janin.
Asam folat dan folat biasanya digunakan dalam bentuk suplemen karena berbagai alasan. Meskipun suplemen asam folat dan folat biasanya digunakan untuk mengatasi kondisi yang hampir mirip, namun asam folat dan folat memiliki efek yang berbeda pada tubuh dan, oleh karena itu, dapat memengaruhi kesehatan dengan cara yang berbeda.
Berikut ini adalah manfaat dan kegunaan paling umum dari suplemen asam folat dan suplemen folat.
Pencegahan cacat lahir dan komplikasi kehamilan
Salah satu kegunaan mengonsumsi suplemen asam folat dan folat yang paling umum adalah untuk mencegah terjadinya cacat lahir, khususnya kelainan tabung saraf, termasuk spina bifida dan anencephaly, suatu kondisi di mana bayi lahir tanpa bagian otak atau tengkoraknya.
Suplemen asam folat diresepkan untuk wanita hamil untuk mencegah cacat lahir pada janin dan juga dapat membantu mencegah komplikasi yang terkait kehamilan, termasuk preeklamsia.
Pengobatan defisiensi folat
Kekurangan folat dapat terjadi karena berbagai penyebab, seperti asupan makanan bergizi yang tidak memadai, adanya tindakan pembedahan, kehamilan, mengonsumsi minuman beralkohol, dan penyakit malabsorpsi. Kekurangan asam folat dapat mengakibatkan efek samping yang serius, termasuk anemia megaloblastik, cacat lahir, gangguan mental, gangguan fungsi sistem imun tubuh, dan depresi.
Oleh karena itu, konsumsi suplemen asam folat dan folat penting untuk mengatasi kekurangan kebutuhan folat dalam tubuh.
Meningkatkan kesehatan otak
Penelitian telah menunjukkan bahwa kadar folat yang rendah berhubungan dengan fungsi otak yang buruk serta terjadi peningkatan risiko demensia. Bahkan kadar folat normal tetapi rendah dikaitkan dengan peningkatan risiko gangguan mental pada orang dewasa yang lebih tua.
Penelitian telah menunjukkan bahwa suplemen asam folat dapat meningkatkan kesehatan otak pada orang yang mengalami gangguan mental dan membantu mengobati penyakit Alzheimer.
Pengobatan untuk gangguan kesehatan mental
Orang dengan depresi telah terbukti memiliki kadar folat dalam darah yang lebih rendah daripada orang tanpa kondisi depresi. Penelitian juga menunjukkan bahwa suplemen asam folat dan folat dapat mengurangi gejala depresi bila digunakan bersama dengan obat antidepresan.
Ketika suplemen asam folat digunakan bersama obat antidepresan, pengobatan dengan suplemen berbasis folat, termasuk asam folat dan metilfolat, akan menghasilkan pengurangan gejala depresi yang lebih besar secara signifikan, dibandingkan dengan pengobatan hanya menggunakan obat antidepresan saja.
Mengurangi faktor risiko penyakit jantung
Konsumsi asam folat diketahui dapat membantu meningkatkan kesehatan jantung dan mengurangi faktor risiko penyakit jantung. Peningkatan kadar asam amino homosistein dikaitkan dengan peningkatan risiko penyakit jantung. Kadar homosistein dalam darah ditentukan oleh faktor nutrisi dan genetik.
Folat memainkan peran utama dalam metabolisme homosistein, dan kadar folat yang rendah dapat menyebabkan kadar homosistein tinggi, yang dikenal sebagai hiperhomosisteinemia, yang dapat meningkatkan risiko penyakit jantung.
Terlebih lagi, konsumsi suplemen asam folat juga dapat membantu mengurangi tekanan darah tinggi, sehingga mengurangi risiko terkena penyakit jantung. Selain itu, suplemen asam folat juga telah terbukti meningkatkan aliran darah menjadi lebih lancar, sehingga dapat membantu meningkatkan kesehatan fungsi kardiovaskular.
Asam folat dan folat biasanya digunakan dalam bentuk suplemen karena berbagai alasan. Meskipun suplemen asam folat dan folat biasanya digunakan untuk mengatasi kondisi yang hampir mirip, namun asam folat dan folat memiliki efek yang berbeda pada tubuh dan, oleh karena itu, dapat memengaruhi kesehatan dengan cara yang berbeda.
Berikut ini adalah manfaat dan kegunaan paling umum dari suplemen asam folat dan suplemen folat.
Pencegahan cacat lahir dan komplikasi kehamilan
Salah satu kegunaan mengonsumsi suplemen asam folat dan folat yang paling umum adalah untuk mencegah terjadinya cacat lahir, khususnya kelainan tabung saraf, termasuk spina bifida dan anencephaly, suatu kondisi di mana bayi lahir tanpa bagian otak atau tengkoraknya.
Suplemen asam folat diresepkan untuk wanita hamil untuk mencegah cacat lahir pada janin dan juga dapat membantu mencegah komplikasi yang terkait kehamilan, termasuk preeklamsia.
Pengobatan defisiensi folat
Kekurangan folat dapat terjadi karena berbagai penyebab, seperti asupan makanan bergizi yang tidak memadai, adanya tindakan pembedahan, kehamilan, mengonsumsi minuman beralkohol, dan penyakit malabsorpsi. Kekurangan asam folat dapat mengakibatkan efek samping yang serius, termasuk anemia megaloblastik, cacat lahir, gangguan mental, gangguan fungsi sistem imun tubuh, dan depresi.
Oleh karena itu, konsumsi suplemen asam folat dan folat penting untuk mengatasi kekurangan kebutuhan folat dalam tubuh.
Meningkatkan kesehatan otak
Penelitian telah menunjukkan bahwa kadar folat yang rendah berhubungan dengan fungsi otak yang buruk serta terjadi peningkatan risiko demensia. Bahkan kadar folat normal tetapi rendah dikaitkan dengan peningkatan risiko gangguan mental pada orang dewasa yang lebih tua.
Penelitian telah menunjukkan bahwa suplemen asam folat dapat meningkatkan kesehatan otak pada orang yang mengalami gangguan mental dan membantu mengobati penyakit Alzheimer.
Pengobatan untuk gangguan kesehatan mental
Orang dengan depresi telah terbukti memiliki kadar folat dalam darah yang lebih rendah daripada orang tanpa kondisi depresi. Penelitian juga menunjukkan bahwa suplemen asam folat dan folat dapat mengurangi gejala depresi bila digunakan bersama dengan obat antidepresan.
Ketika suplemen asam folat digunakan bersama obat antidepresan, pengobatan dengan suplemen berbasis folat, termasuk asam folat dan metilfolat, akan menghasilkan pengurangan gejala depresi yang lebih besar secara signifikan, dibandingkan dengan pengobatan hanya menggunakan obat antidepresan saja.
Mengurangi faktor risiko penyakit jantung
Konsumsi asam folat diketahui dapat membantu meningkatkan kesehatan jantung dan mengurangi faktor risiko penyakit jantung. Peningkatan kadar asam amino homosistein dikaitkan dengan peningkatan risiko penyakit jantung. Kadar homosistein dalam darah ditentukan oleh faktor nutrisi dan genetik.
Folat memainkan peran utama dalam metabolisme homosistein, dan kadar folat yang rendah dapat menyebabkan kadar homosistein tinggi, yang dikenal sebagai hiperhomosisteinemia, yang dapat meningkatkan risiko penyakit jantung.
Terlebih lagi, konsumsi suplemen asam folat juga dapat membantu mengurangi tekanan darah tinggi, sehingga mengurangi risiko terkena penyakit jantung. Selain itu, suplemen asam folat juga telah terbukti meningkatkan aliran darah menjadi lebih lancar, sehingga dapat membantu meningkatkan kesehatan fungsi kardiovaskular.