Soderling Buat Sejarah Baru di Melbourne

[hendladi]

MELBOURNE, Kompas.com - Petenis Swedia Robin Soderling bikin sejarah untuk pertama kalinya melangkah ke babak keempat Australia Terbuka. Tiket itu dia raih dengan kemenangan straight set 6-3, 6-1, 6-4 atas pemain Republik Ceko, Jan Hernych, Sabtu (22/1/11).

Unggulan keempat ini, yang dua kali menjadi finalis Perancis Terbuka, selalu mengontrol jalannya pertandingan yang berlangsung di Hisense Arena. Alhasil, hanya dalam waktu kurang dari dua jam, Soderling mengempaskan lawannya yang menempati peringkat 241 dunia tersebut.

Hasil ini menjadi sebuah prestasi baru bagi Soderling, karena perjalanan sebelumnya di grand slam lapangan keras ini tak pernah mulus. Dari lima kali partisipasinya yang terdahulu, dia hanya meraih dua kemenangan. Tetapi kemenangan tahun ini membawanya menuju babak 16 besar, di mana dia berpeluang besar menghadapi finalis 2008 asal Perancis, Jo-Wilfried Tsonga.

Soderling tampil impresif dari baseline. Dia melepaskan 14 forehand winner dari total 33 winner, serta membuat total enam kali break atas servis Hernych. Tiga kali break berhasil dilakukan pada set kedua.

Secara keseluruhan, Soderling sudah pernah mencapai perempat final atau lebih baik lagi di sebuah event grand slam, kecuali di Australia Terbuka. Pada Perancis Terbuka 2009, dia menjadi runner-up karena ditaklukkan Roger Federer, kemudian tahun lalu di turnamen yang sama, dia dijegal Rafael Nadal.

Untuk musim ini, Soderling mencatat rekor tak terkalahkan 8-0, setelah persiapannya menghadapi Australia Terbuka ini bermuara pada trofi juara Brisbane International, yang merupakan gelar pertamanya di Australia. Dia juga merebut kembali posisi empat dunia dari Andy Murray, menyusul kesuksesannya di Brisbane tersebut.

Sedangkan bagi Hernych, ini untuk pertama kalinya dia menembus babak ketiga grand slam, dari 19 kali penampilannya di turnamen paling bergengsi tersebut.