Fosil Hutan Tersembunyi di Tambang Batubara

Pakis Tumbuhan Zaman Purba

Kira-kira 400 juta tahun yang lalu bentuk tetumbuhan yang hidup di darat wujudnya mirip sekali dengan ular yang punggungnya ditumbuhi tangkai-tangkai. Batang tumbuhan ini mirip akar. dan batang-batang yang panjang bagaikan ular tadi melingkar di atas tanah. bulu-bulu mencapai air. cabang yang bersisik dan tidak ditumbuhi daun atau bunga mucul dari batang-batang tadi. Cabang lebih kurang satu meter tingginya. Dimana saja tidak ada pepohonan, rumput ataupun bunga tumbuh. hanya tumbuhan aneh mirip ular ini sajalah yang tumbuh di tepi danau ataupun kubangan air yang tenang.

Pernahkah engkau melihat suatu pohan yang mirip batang asparagus raksasa? dan pernakah engkau melihat pohon yang batangnya dipenuhi daun-daun dan bukan pepagan atau kulit kayu? Begitulah wujud beberapa pohon yang hidup sekitar 350 juta tahun yang lalu. Pohon pohon itu tumbuh rapat berdekatan ditempat tempat yang berawa dan membentuk hutan pertama di dunia. diantara pepohonan itu tidak ada satupun yang tumbuh sampai 12 meter tingginya. Ukuran itu belum begitu tinggi bagi sebatang pohon pada zaman sekarang pohon berangan pengki dan pepohonan lain biasanya tumbuh sampai lebih dari dua kali tinggi pohon- pohon aneh ini.

Hutan pada masa 300 juta tahun yang lalu, di sebut Zaman Batu bara karena pepohonan dan tetumbuhan yang hidup pada waktu itu berubah menjadi batu bara yang kita gunakan pada zaman sekarang. Tetumbuhan di hutan itu tumbuh, mati dan lalu tumbang. Tetumbuhan yang telah roboh segera tertimbun oleh tetumbuhan lain yang juga mati dan tumbang. Semua tetumbuhan yang mati itu terpampat menjadi padat. Lambat laun selama berjuta-juta tahun tetumbuhan mati tadi berubah menjadi batu bara yang kita bakar untuk menghasilkan panas. Beberapa di antara pepohonan di hutan hutan batu bara itu mirip pohon Natal. Ada juga yang sama sekali tidak mirip pohon. Wujudnya mirip tetumbuhan raksasa yang aneh. Salah satu diantaranya adalah kerabat zaman purba tumbuhan kecil yang disebut petongan. Petongan ini sekarang tumbuh di dekat danau atau telaga. Petongan zaman sekarang hanya satu meter tingginya, sedangkan petongan di hutan batu bara zaman dahulu sampai 15 meter tingginya.

Pada jaman Dinosaurus 150 juta tahun yang lalu hutan terdiri dari pohon-pohon runjung, pakis haji atau pohon ginkgo. Dan semua tumbuhan ini masih dapat ditemukan di jaman sekarang ini. Runjung-runjungan adalah pohon yang mempunyai runjung, seperti misalnya pohon tusam dan balsam. Pakis haji agak mirip nanas besar yang ditumbuhi lingkaran bulu yang mencuat pada bagian atasnya. Pada jaman dahulu pakis haji banyak terdapat di dunia, tetapi sekarang pohon ini hanya tumbuh di daerah yang beriklim panas saja. Pohon Ginkgo adalah pohon yang tinggi dan runcing. Cabang-cabangnya mirip renda dan penuh dengan daun yang mirip kipas kecil.

Sekitar 50 juta tahun yang lalu banyak tumbuhan yang sudah menyerupai tumbuhan yang ada sekarang. Rumput tumbuh di tanah, banyak pohon dan semak serta bunga. Binatang pun sudah berubah pula. Dinosaurus sudah punah. Binatang yang hidup di masa itu lebih menyerupai binatang sekarang.

Tumbuhan dan binatang di dunia selalu berubah. Makhluk-makhluk itu sudah berulangkali berubah dan masih akan berubah. Namun perubahan itu terjadi dengan lambat sekali, sehingga sulitlah melihat perubahan tersebut. Perubahan itu memakan waktu berjuta-juta tahun dan tidak akan kunjung berhenti.

Klik untuk memperluas...